Rolf Schaffner wurde 1927 geboren. Nach 5 Jahren Oberschule kam er 1944 als Luftwaffen- helfer zum Arbeitsdienst. Es folgten eine Zeit bei der Marine und die Kriegsgefangenschaft.

1956 begann er an der Akademie der Bildenden Künste in München in der Klasse von Professor A. Hiller Bildhauerei zu studieren. 1962 schloss Schaffner sein Studium als Meisterschüler ab. Er beteiligte sich an verschiedenen nationalen und internationalen Ausstellungen und erhielt mehrere Preise.

Sein wohl größter Erfolg war der im Rahmen eines Kunstwettbewerbes des Nationalen Olympischen Komitees Deutschland 1958 verliehene 3. Preis für die Betonskulptur „Athlet“.

Diese Anerkennung seiner künstlerischen Leistung und das damit verbundene Preisgeld von 2000,- DM bedeuteten für den jungen Künstler einen guten Start in die bald beginnende freiberufliche Künstlerlaufbahn. Schaffner schenkte die preisgekrönte Plastik 1961 der Stadt Villingen, wo sie erst 1968 in der Sportstätte Friedensgrund ihre endgültige Aufstellung fand.

1962 verließ Schaffner Deutschland zusammen mit seiner Frau und seinem Sohn. Auf der Suche nach freier künstlerischer Entfaltung entdeckte er die Insel Mallorca und den Ort Santanyi mit seinen frei zur Verfügung stehenden Natursteinen, seiner paradiesischen Natur, der Herzlichkeit seiner Bewohner und der Weite des Horizontes.